Initialement fondé comme un Tournoi entre les quatre nations britanniques, le Tournoi a intégré l'équipe de France au début du XXème siècle et l'Italie un siècle plus tard. Ce sont les Fédérations, responsables des Equipes nationales, qui gèrent la compétition ; parallèlement à cette épreuve se déroule le Tournoi des 6 Nations féminin et le Tournoi des 6 Nations des moins de 20 ans qui connaissent eux aussi un beau succès médiatique.

Le "Tournoi des VI Nations" est la plus ancienne et vénérable parmi les compétitions internationales, celle qui a fait découvrir le "rugby" à des générations de français lors de retransmissions télévisées passionnées et épiques, animées par des commentateurs, tels Roger COUDERC, dont l'histoire radiotélévisuelle a retenu le nom comme autant de pionniers de talent,, au charisme, à la verve et à la chaleur humaine étonnantes, qui ont beaucoup oeuvré pour la popularisation de ce sport.

Des championnats internationaux interclubs professionnels en Europe  
La Coupe d'Europe de Rugby à XV est née en 1995, avec le professionnalisme, d'une intiative du COMITE DES SIX NATIONS qui souhaitait l'organisation d'une épreuve européenne interclubs, rassemblant les équipes professionnelles ou les franchises régionales des nations disputant le TOURNOI des SIX NATIONS.

Depuis 2014, date de sa grande réforme pour plus d'équité entre les nations participantes, la CHAMPIONS CUP est le Championnat interclubs  professionnels majeur sur le continent européen ; il bénéficie d'une incontestable popularité médiatique et il remplit les Stades, à l'instar d'un "Tournoi des 6 Nations" pour les matchs internationaux.
Certaines FEDERATIONS, obsédées par les succès internationaux de leur équipe nationale et non échaudées par la crise de 2014, semblent vouloir reprendre leurs mauvaises habitudes et phagocyter l'Institution en charge de l'organisation, des règles, de l'arbitrage et la discipline des épreuves européennes, pour satisfaire aux besoins de leur équipe nationale.
Cette épreuve présente donc une instabilité et une incohérence qui nuisent à la compréhension générale des principes élastiques qui la gouvernent. Certaines décisions disciplinaires rendues sont malheureusement bien trop prévisibles, car déductibles de la nationalité du joueur coupable et de son statut au sein de son équipe nationale. L'édition 2023-2024 présente donc encore de profondes modifications.

La CHALLENGE CUP est le complément indispensable de la CHAMPION CUP ; elle est disputée annuellement  par les équipes professionnelles des trois championnats européens qui n'ont pas occupé le première partie de tableau du classement de leur LIGUE, et désormais des franchises sud-africaines et un invité georgien . Compte tenu de l'extrême difficulté de ces championnats, de l'écart extrêmement réduit entre les équipes, et de classements souvent profondément modifiés d'une année sur l'autre, on retrouve désormais les plus grandes écuries en CHALLENGE CUP, qui l'ont désormais inscrite à leur prestigieux palmarès.