Ce sont les trois fédérations des nations majeures de l'hémisphère-sud, qui ont crée les épreuves continentales SUPER RUGBY et THE RUGBY CHAMPIONSHIP ; elles ont établi un organisme, la SANZAAR, où elles sont représentées de manière équitable, auquel elles ont délégué l'organisation de l'épreuve, ainsi que la gestion économique et financière, notamment les droits de retransmissions télévisuelles.
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La première rencontre internationale entre nations du sud opposa en 1903 la Nouvelle-Zélande et l'Australie ; en 1930, les rencontres entre les deux équipes nationales a été formalisée par la remise d'un trophée au vainqueur de la "BLEDISLOE CUP" qui se disputa de manière irrégulière jusqu'en 1984, puis annuellement, sur un ou une série de matches dont le vainqueur remportait le trophée.
La première tournée de l'AFRIQUE du SUD dans ces pays eu lieu dès 1921, mais ces rencontres étaient des "test-matches" et n'avaient pas le caractère d'une épreuve régulière annuelle, telle que le "Tournoi des Cinq Nations" dans l'hémisphère Nord.
C'est à la suite de la professionnalisation du Rugby à XV en 1995 que cette épreuve est apparue sous les feux médiatiques ; elle représentait une véritable révolution, car, contrairement aux grandes épreuves européennes reposant sur les principes classiques posés lors de la naissance du sport moderne à la fin du XIXe siècle : (des associations sportives, nées de la volonté de passionnés se rassemblant pour pratiquer ensemble un sport au sein d'une structure fondée à cette fin dans un ensemble territorial donné, dont elle devient souvent consubstantielle puisqu'elle le représente et porte sa bannière sur les terrains de jeu et qui lui fournit en retour des structures sportives et quelques subventions publiques),
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Premier Championnat interprovince crée à l'occasiono de la professionnalisation du rugby, le "SUPER RUGY", successivement nommé en fonction du nombre de ses participants "TOP 12", "TOP 15" et finalement "TOP 18" lorsqu'il prit de nom de "TOP 18", fut un élément moteur et déterminant pour l'expansion sportive et l'explosion médiatique de ce sport, tant il révolutionna tous les codes en matière tactique, de vitesse et de puissance des joueurs, de qualité spectaculaire du jeu pratiqué. Mais cette expansion, qui à l'origine s'étendait sur deux continents (afrique et australie) gagna même le continent asiatique avec le Japon. Les distances à parcourir, les incessants changements de fuseau horaire, n'étaient guère compatibles avec l'hygiène de vie exigée de sportif de haut niveau et le format de l'épreuve fut ramené à dix provinces (5 néo-zélandaises, cinq australiennes) lors de la pandémie de COVID 19. Désormais, il intègre une franchise fidjienne et une franchise intégrant des joueurs des Iles Pacifique immigrés en Nouvelle-Zélande, sous la férule de la NZRU.