Au temps des pionniers à la fin du XIXe siècle, la naissance d'un trophée légendaire, portant le nom illustre d'un chef gaulois belliqueux et guerrier, mais prosaïquement conçu et réalisé avant la première finale du championnat de France en 1892 par deux personnages illustres, dont l'un, visionnaire, a posé les principes du sport moderne et refondé l'épreuve universelle la plus populaire, les Jeux Olympiques..
Plus que millénaire, la prestigieuse cité mariale de Rocamadour, halte incontournable sur les Chemin de St Jacques de Compostelle classée au Patrimoine mondial de l'Unesco, héberge le long de son escalier monumental (qu'au moyen-âge les pélerins montaient à genoux), huit chapelles prestigieuses, dont la fameuse Chapelle Saint-Louis qui depuis 2011 est consacrée à Notre-Dame d'Ovalie ...
Dans les Landes, en pays gascon, la Chapelle Notre-Dame du Rugby, oeuvre de l'abbé-chapelain Michel DEVERT, est le lieu symbolique de pélerinage et de recueillement du rugby français qui reçoit plus de 12000 visiteurs par an.
A Toulouse, la statue de Bourdelle rappelle le sacrifice de milliers de sportifs de Midi-Pyrénées pendant la Grande Guerre, notamment celui d'Alfred Mayssonnié, premier international du Stade Toulousain avec qui il avait gagné en 1912 le premier Bouclier de Brennus du club, abattu sur les champs de bataille de la Marne en 1914.
La pandémie de COVID 19 s'est heureusement éloignée, les stades ont retrouvé leur public et leur passion !
Mais elle a laissé de lourdes séquelles : le Championnat australien, NRC, pourtant récent, n'aura pas résisté à l'épreuve et a déjà disparu. Le prestigieux championnat anglais, la "PREMIERSHIP", est durablement perturbé et a perdu trois clubs majeurs : les WASPS, les WORCESTER WARRIORS et les LONDON IRISH, exclus pour raisons financières. Pour la saison 2023/2024, le club vainqueur de RFU CHAMPIONSHIP n'étant pas autorisé à accéder à l'échelon supérieur faute de garanties suffisantes, la "Championship", dont les projets prévoyaient l'expansion à 14 clubs, se limite à dix cette saison. Une nouvelle réforme est en gestation pour la prochaine !
Championnats internationaux
Les grandes compétitions du rugby professionnel international :
