Le "Championnat National des Provinces" est la plus ancienne compétition nationale néo-zélandaise, passage indispensable et obligé pour la détection, la formation des joueurs dont les meilleurs participeront au SUPER RUGBY, voire la prestigieuse équipe nationale. L'organisation et le fonctionnement sont étonnants pour un esprit cartésien, vu l’iniquité qu'ils engendrent entre "franchises". Mais ce Championnat n'est conçu que comme un filtre au service de l'excellence de l'Equipe Nationale, souci essentiel, prioritaire et exclusif de la Fédération qui constitue un véritable enjeu de politique étrangère, branche principale de la diplomatie.
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Depuis 2022, les 14 sélections provinciales jouent la même compétition. Chacune dispute dix rencontres lors de la saison régulière, cinq à domicile et cinq à l'extérieur. C'est la Fédération qui choisit les rencontres et décide de l'équipe hôte, sur des critères indéterminés. Au terme de cette première phase, où tous les participants n'ont pu s'affronter, les huit équipes les mieux classées se rencontrent ensuite en phases finales à partir des quarts de finale ; pour cette phase à élimination directe, jusqu'à la finale, c'est toujours l'équipe la mieux classée durant la première phase qui a l'avantage de recevoir sur son terrain.
CHAMPIONNAT NATIONAL DES PROVINCES
Ligue
création
couleurs
stade
franchise Super Rugby
coach
site / blason
Aukland
1885
bleu et blanc
Eden Park AUKLAND 47500 places
BLUES
20 clubs fédérés
Mark Anscombe
Bay of Plenty
1911
bleu et or
International Stadium ROTORUA 34000 places
CHIEFS
38 clubs fédérés
Sean Horan
Canterbury
Cantab
1879
noir et rouge
Ami Stadium CHRISTCHURCH 41500 places
CRUSADERS
47 clubs fédérés
Rob Penney
Hawke's Bay
Magpies
1884
blanc cerclé noir
MacLean Park NAPIER 22000 places
HURRICANES
25 clubs fédérés
Tom Coventry Peter Russell
Tasman
Makos
2006
rouge et bleu
Lansdowne Park BLENHEIM
CRUSADERS
2 sous ligues : Marlborough et Nelson's Bay fédérant + 30 clubs
Kieran Keane
Waikato
1921
rouge jaune noir
Waikato Stadium HAMILTON 26350 places
CHIEFS
Chris Gibbes
Wellington
Lions
1879
noir et or
Westpac Stadium WELLINGTON 36000 places
HURRICANES
19 clubs fédérés
Jamie Joseph
Counties Manukau
Steelers
1955
rouge, blanc, noir
Grower Stadium PUKEKOHE 12000 places
CHIEFS
18 clubs fédérés
Tana Umaga
Manawatu
Turbos
1886
vert cerclé blanche.
FMG Stadium Arena PALMERSTON NORTH 18ooo places
HURRICANES
12 clubs fédérés
John Cruden
North Harbour
1985
bordeaux, noir et blanc
North Harbour Stadium ALBANY 25ooo places
BLUES
12 clubs fédérés
Craig Dowd
Northland
Taniwha
1920
bleu ciel avec bandes bleu foncé
Okara Park WHANGAREI 25000 places
BLUES
53 clubs répartis dans 7 sous-ligues
Bryce Woodward
Otago
1881
bleu, col jaune
Carisbrook Stadium DUNEDIN 29000 places
HIGHLANDERS
31 clubs fédérés
Phil Mooney
Southland
Stags
1885
bordeaux et or
Rugby Park Stadium INVERCARGILL 17000 places
HIGHLANDERS
31 clubs fédérés
Simon Culhane David Henderson
Taranaki
Tenderlink
1889
ambre et noir,
Yarrow Stadium NEW PLYMOUTH 25000 places
HURRICANES
17 clubs fédérés
Colin Cooper
L'équipe des WELLINGTON LIONS remporte, à domicile, après prolongations, le 26.10.2024, sur le score de : 23 - 20 la finale du Championnat national des Provinces néo-zélandaises. C'est une pénalité qui a fait la différence